Ένας πρωτοπόρος παιδαγωγός
Ιωάννης - Βαπτιστής ΔελασάλΟ Jean-Baptiste de La Salle είναι ο ιδρυτής όλων των λασαλιανών σχολείων στον κόσμο. Γεννήθηκε στη Reims της Γαλλίας το 1651 από οικογένεια ευγενών. Μετά το πέρας των θεολογικών σπουδών του στη Σορβόννη και σε ηλικία 27 ετών χειροτονήθηκε ιερέας. Η σχεδόν ανύπαρκτη δημόσια εκπαίδευση στην εποχή του, τον οδήγησε στην απόφαση να δημιουργήσει σχολεία για τα άπορα παιδιά. Στην τολμηρή του αυτή προσπάθεια αρκετοί είναι αυτοί που τον ακολουθούν.
Οι δυσκολίες που συνάντησε δεν τον απογοήτευσαν. Η μεθοδική και συστηματική δουλειά, καθώς και η αφοσίωσή του στα παιδιά έκαναν τις προσπάθειές του να στεφθούν με επιτυχία.
Εκτός από τον αποστολικό του ζήλο, ο J.-B. de La Salle αναδεικνύεται ένας μεγάλος παιδαγωγός και πρωτοπόρος για την εποχή του. Από τις μεγαλύτερες καινοτομίες του ήταν η αντικατάσταση της λατινικής με τη γαλλική γλώσσα, η ταυτόχρονη διδασκαλία στους μαθητές, ο διαχωρισμός των μαθητών στις τάξεις ανάλογα με τις γνώσεις τους και την ηλικία τους και η εκπόνηση κανονισμού λειτουργίας των σχολείων. Από την πρώτη στιγμή, ο J.-B. de La Salle μερίμνησε για την κατάρτιση των δασκάλων (Frères) που συνεργάστηκαν μαζί του. Ο ενθουσιασμός και οι μεγάλες επιτυχίες των Frères στα σχολεία τους, συνεχίστηκε και μετά τον θάνατό του, το 1719.
Ο J.-B. de La Salle ανακηρύχτηκε άγιος της Καθολικής Εκκλησίας στις 24 Μαΐου του 1900 και Προστάτης των Νέων και των Παιδαγωγών το 1950.
